A história dos códigos de barras
De quatro linhas na areia ao número que o Mercado Livre pede hoje. O UPC nasceu para o caixa ser mais rápido. O EAN é o mesmo sistema em 13 dígitos.
A linha do tempo
1949
Linhas na areia
Norman Joseph Woodland desenha em Miami um código de linhas largas e finas. Queria que um scanner lesse o produto no supermercado e a fila do caixa andasse.
1952
A patente, sem laser
Woodland e Bernard Silver patenteiam a ideia. O protótipo tem o tamanho de uma mesa. Ainda faltam uma luz fina e um computador pequeno.
1960
Aparece o laser
Theodore Maiman acende o primeiro laser. Só então o desenho dá para ler de verdade, sem uma lâmpada de 500 watts.
1973
O varejo escolhe o UPC
Um comitê do varejo dos EUA escolhe o símbolo retangular de George Laurer, na IBM. Um padrão para todos os fabricantes, não um código diferente em cada rede.
1974
O primeiro scan
Em 26 de junho, no Marsh Supermarket de Troy, Ohio, passa pelo caixa um pack de Juicy Fruit. É o primeiro UPC que um scanner lê num supermercado de verdade.
1984
Da gôndola a mais indústrias
O conselho passa a se chamar Uniform Code Council. O código deixa de ser só do mercado: entra em mais produtos e em mais depósitos.
2005
Nasce a GS1
O UCC dos EUA e a EAN International se juntam. O nome novo é GS1. O formato do número não muda: UPC de 12, EAN de 13.
2012
GTIN, o nome guarda-chuva
GTIN é a família: o UPC é GTIN-12 e o EAN é GTIN-13. Amazon e Mercado Livre pedem esse identificador no anúncio. Um código por cada variação.
Por que existe
Um gerente de supermercado pediu a uma universidade um jeito de passar o caixa mais rápido e de parar de contar a gôndola à mão. Woodland, que sabia Morse, transformou pontos e traços em barras. O laser e o computador pequeno levaram vinte anos. Quando o UPC foi acordado, o número é o fabricante quem imprime: o caixa só lê.
O que isso tem a ver com o seu anúncio
O número de 1974 é o que você cola hoje. No Mercado Livre o campo é EAN ou código universal. Na Amazon se chama GTIN. A GS1 vende uma associação para emitir esses números no nome da sua empresa. Aqui atribuímos o código, um pagamento, e você baixa agora. Se o canal pedir a associação no seu nome, essa compra é na GS1.